12 najlepszych szwajcarskich wynalazków ostatnich 50 lat

Szwajcaria jest znana nie tylko ze swoich zegarków, czekolady i alpejskich krajobrazów, ale także jako kraj innowatorów. W ciągu ostatnich 50 lat Szwajcarzy stworzyli wynalazki, które zmieniły nie tylko codzienne życie, ale także całe branże. Od pierwszej kapsułki kawy po zaawansowane technologicznie drony, każde z tych osiągnięć opowiada historię odwagi, wytrwałości i talentu. Co Szwajcaria wniosła do światowej nauki i technologii i co sprawia, że jej innowacje są tak skuteczne?

1974: Voltaren

Firma Geigy zdominowała już rynek leków przeciwreumatycznych dzięki butozolidynie, ale w 1964 roku Merck wprowadził indometacynę, znacznie bardziej aktywną substancję. Następnie firma Geigy poszukiwała nowego niesteroidowego środka przeciwzapalnego o dobrej tolerancji: diklofenaku. Został on wprowadzony na rynek w Szwajcarii i Japonii w 1974 r. pod nazwą handlową Voltaren. Odniósł tak duży sukces, że stał się jednym z trzech flagowych leków firmy Novartis.

1975: SIG Sauer P220

Opisywany jako niezawodny i dokładny jak szwajcarski zegarek, SIG Sauer P220 szybko zyskał popularność zarówno w policji, jak i wojsku. Szwajcaria przyjęła go w 1975 roku, w roku jego opracowania. Japońscy żołnierze i duńskie siły specjalne przekonały się do tego pistoletu 9 mm opracowanego w Szwajcarii przez Schweizerische Industrie-Gesellschaft (SIG). Aby zwiększyć sprzedaż, SIG podpisał umowę partnerską z niemiecką firmą Sauer & Sohn w 1976 roku. Ten pistolet bojowy stał się jeszcze bardziej popularny dzięki przemysłowi filmowemu. SIG Sauer P220 pojawił się w rękach Jamiego Foxxa w filmie Miami Vice i Bruce'a Willisa w Die Hard 4.

1976: Kawa w kapsułkach

Nestlé wiele zawdzięcza Ericowi Favre, ojcu kawy w kapsułkach. Pod koniec lat 70. wynalazek pracownika nie spodobał się jego pracodawcy. Firma postanowiła skupić się na kawie rozpuszczalnej. Minęło dziesięć lat, zanim Helmut Maucher, ówczesny dyrektor generalny, wydał zgodę na wprowadzenie kapsułek z kawą pod marką Nespresso. Dziś firma jest jednym z liderów na rynku producentów kawy w kapsułkach. W 2019 r. segment napojów płynnych i sproszkowanych firmy wygenerował sprzedaż w wysokości 23,2 mld Frank szwajcarski.

1977: Isostar

Isostar był pierwszą marką odżywek dla sportowców wprowadzoną na rynek europejski w 1977 roku. Została wynaleziona w Neuenegg w kantonie Berno przez grupę Wander. Jednak jej wynalazca pozostaje nieznany - zaginął w archiwach Wander. W ciągu 43 lat asortyment Isostar rozszerzył się, a batony energetyczne zostały wprowadzone w latach 80-tych. Dziś Isostar jest wiodącą szwajcarską firmą produkującą odżywki dla sportowców, eksportującą dwie trzecie swoich produktów.

1982: Zegarek Swatch

Ten ekonomiczny zegarek został zainspirowany modelem Delirium, który miał najbardziej płaską kopertę na świecie. Nicolas Hayek założył Swatch Group w 1982 roku i wraz ze swoim zespołem opracował wysokiej jakości zegarki w przystępnej cenie, aby ożywić szwajcarski przemysł zegarmistrzowski. W latach 70. szwajcarskie zegarmistrzostwo przeżywało kryzys, głównie z powodu konkurencji ze strony Japonii. Pierwsza kolekcja została wydana w 1983 roku pod nazwą „Quartz”: emblematyczne modele o stonowanym designie, wyposażone w czarny plastikowy pasek i kopertę o grubości 8,75 milimetra. Sprzedawane były w cenie 50 franków.

1986: Stent wieńcowy

Opracowanie pierwszego opatentowanego stentu wieńcowego, małego cylindra z siatki drucianej, przez Hansa Wallstena z Lozanny i jego firmę Medinvent, wzmocniło efekt poprzedniego wynalazku i sprawiło, że angioplastyka stała się niezawodną alternatywą dla pomostowania aortalno-wieńcowego i leczeniem z wyboru. Stent ten został wszczepiony po raz pierwszy na świecie w 1986 r. w Szpitalu Uniwersyteckim w Tuluzie, a następnie w CHUV. Firma Medinvent została przejęta przez Pfizer w 1989 roku. W 2019 r. wartość rynku przekroczyła 10 mld dollars.

1989: Web

Brytyjski badacz Tim Berners-Lee miał zrewolucjonizować sposób, w jaki ludzie wyszukują, przeglądają i udostępniają informacje. Jego projekt mający na celu pomoc naukowcom z całego świata w dzieleniu się wynikami swoich badań szybko stał się powszechny. Ponieważ pliki przechowywane na różnych komputerach można było łatwo łączyć w hipertekście za pomocą przeglądarki, jego zastosowanie szybko rozprzestrzeniło się poza świat nauki. W 1993 roku CERN umieścił oprogramowanie w domenie publicznej: w ten sposób narodziła się World Wide Web.

1998: Smart

Samochód Smart, zdolny do gry w Tetris na parkingu, pojawił się na europejskich drogach w 1998 roku. Projekt był pielęgnowany przez kilka lat w umyśle Nicolasa Hayeka, który chciał zastosować przepis na sukces Swatcha w modelu samochodu dostosowanym do środowiska miejskiego. Partnerstwo zawarte w 1994 roku z Mercedes-Benz umożliwiło produkcję samochodu o długości 2,50 metra. W ciągu 20 lat sprzedano 2,2 miliona samochodów Smart w ponad 40 krajach.

2004: Mysz laserowa

Pomimo konkurencji ze strony ekranów dotykowych i touchpadów, mysz nie odchodzi w przeszłość. Urządzenie, które zmieniło oblicze komputerów, zostało opatentowane w 1967 roku przez Amerykanina Douglasa Engelbarta. Choć to nie on je wynalazł, informatyk Jean-Daniel Nico dokonał znaczących ulepszeń. W 1979 roku zastąpił on prostopadłe kółka trackballem. Następnie dodał system optyczny wykorzystujący diodę LED do śledzenia ruchów. 

Ten prototyp, opracowany w EPFL, zainteresował Daniela Borela, założyciela firmy Logitech. Pierwsza mysz firmy (model P4) trafiła na rynek w 1982 roku. Lata później inżynierowie Logitech wynaleźli pierwszą mysz laserową: MX 1000. Wprowadzona w 2004 roku, zastąpiła sensor optyczny bardziej precyzyjną wiązką, która działała na każdej powierzchni. Firma szybko stała się światowym liderem na tym rynku, a w 2019 roku ogłosiła, że przekroczyła granicę dwóch miliardów sprzedanych myszy. 

2007: Doodle

Doodle narodził się w głowie Michaela Nefa w 2007 roku, kiedy organizował przyjęcie z dużą liczbą gości. Aby ułatwić sobie to zadanie, specjalista IT z Aargau postanowił stworzyć platformę online do umawiania spotkań. Następnie, wraz ze swoim kolegą z EPFZ, Paulem Sewinchem, założyli firmę w celu profesjonalizacji swojej działalności, która później została nazwana Doodle. Strona internetowa, która jest obecnie własnością TX Group z siedzibą w Zurychu, ma ponad 30 milionów użytkowników.

Lata 2010: Profesjonalne drony

Podczas gdy Chiny dominują na rynku dronów dla hobbystów, Szwajcaria przoduje w rozwoju profesjonalnych i komercyjnych maszyn latających. Ponad 100 firm działa w tym sektorze, zapewniając ponad 500 miejsc pracy. Ekosystem zbudowany jest wokół dwóch Szwajcarskich Federalnych Instytutów Technologii, „płuc” Doliny Dronów. Oto kilka przykładów: założona w 2009 roku i przejęta przez francuską grupę Parrot, firma SenseFly jest pionierem w sektorze dronów powietrznych. W 2014 roku firma Flyability utorowała drogę dla dronów zdolnych do latania w pomieszczeniach. W tym samym roku wystartowały mikro-drony Verity Studios, a w 2019 roku pobiły rekord największego roju 160 skoordynowanych dronów.

2025: Kosmiczny ewakuator

Nos rakiety Vega wznosi się na 700 kilometrów w nieskończoność kosmosu. Ale nie na długo: Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) zdecydowała, że w 2025 roku obiekt ten zostanie „odebrany” przez satelitę w kształcie haka z czterema robotycznymi ramionami. Celem jest zepchnięcie go z kursu i wprowadzenie do ziemskiej atmosfery, gdzie ulegnie dezintegracji. Ta bezprecedensowa operacja jest prowadzona przez ClearSpace, szwajcarską firmę założoną na początku 2018 roku. Startup z siedzibą w Lozannie, specjalizujący się w zarządzaniu odpadami kosmicznymi, przewodził międzynarodowemu konsorcjum ADRIOS. Program, wspierany przez osiem państw członkowskich ESA, ma budżet w wysokości ponad €100 milionów.

Podsumowanie

Patrząc wstecz na te imponujące wynalazki z ostatnich 50 lat, można śmiało powiedzieć, że Szwajcaria będzie nadal zadziwiać świat swoimi innowacyjnymi rozwiązaniami. Kto wie, jakie odkrycia czekają nas w nadchodzących latach? Jedno jest pewne: ten mały kraj w sercu Europy będzie nadal wnosił znaczący wkład w rozwój globalnej technologii i nauki.